* Tres pases para anotación de Johan López y un gran trabajo de la defensiva lleva a los del Valle de México a jugar el 8 de junio en el Corregidora de Querétaro

Ciudad de México.- Hugo Daniel Campos interceptó a Kenyatte Allen en la yarda 20 de los Raptors y marcó un golpe de autoridad de la defensiva de los Raptors del Valle de México, combinada con tres pases para anotación de Johan López, que fueron imposibles de remontar para los Mexicas, a quienes les faltó tiempo para completar una reacción ganadora en el último cuarto cuando se acercaron al marcador final de 24-17, tras pasar tres cuartos del juego con sólo tres puntos.

De esta forma, Raptors obtuvo su boleto para jugar la final de la Liga de Futbol Americano (LFA) el próximo sábado 8 de junio contra los Caudillos de Chihuahua, por el Tazón México VII, en el estadio Corregidora de Querétaro, tras un cambio en el timón del equipo que este año sumó a Horacio García como head coach y en la conducción ofensiva dentro del campo a López, quien seguramente será reconocido como el Novato del Año.

En el Clásico del Centro celebrado en el estadio Jesús “Palillo” Martínez, los Mexicas se adelantaron en el marcador 3-0 en su primera serie ofensiva, con gol de unas 44 yardas de Gabriel Amavizca. Pero después fueron silenciados por la defensiva de los Raptors y por sus propios errores, porque cometieron muchos castigos a la ofensiva, que les impidieron mejorar sus posiciones en el campo.

En cambio, Johan López se recuperó de una intercepción de Kyle Martin dentro de las diagonales. Y tras igualar 3-3 con gol de campo de 31 yardas de Alberto González, la defensiva de los Raptors detuvo constantemente al corredor Tim Whitfield, quien fue el mejor corredor de la liga.

Y en la siguiente serie ofensiva de Mexicas, Hugo Daniel Campos interceptó a Kenyatte Allen dentro de las diagonales de Raptors. Y con este golpe de autoridad, la moral de los de casa se fue abajo hasta recibir tres anotaciones consecutivas.

Los Raptors se concentraron más en el juego, comenzaron a utilizar sus mejores recursos como el acarreo de balón con Luis Humberto López, Juan Carlos Ibarra y el propio Johan López, ante la ausencia por lesión de Brian Correa, y con pases seguros a sus alas cerradas, el novato quarterback de los Raptors conectó con Kip Patton para anotación de 36 yardas y Alexis Rodríguez para 29 yardas y llevar los cartones a 3-17 con los puntos extra acumulados por Alberto González.

Al iniciar el tercer cuarto, se acercaron a la zona roja con acarreos y entonces López conectó por la parte izquierda con Luis Villegas, quien con un gran movimiento de cintura zigzagueó y dejó atrás a 5 defensivos para poner las cosas 3-24 con la suma del extra; una ventaja que parecía imposible de alcanzar por la forma como estaban jugando los Raptors y el poco peligro presentado por Mexicas, a quienes al parecer les costó entrar en ritmo tras dos semanas sin actividad.

La reacción de Mexicas, sin embargo, vino desde que bloquearon un intento de gol de campo de 36 yardas a Alberto González, pues Allen en un cuarta y 15, logró conectar por el centro del campo con Ben Stevens para acortar distancias a 10-24 con el extra de Amavizca.

Por segunda ocasión consecutiva los Raptors perdieron la oportunidad de ampliar su ventaja con gol de campo porque ahora Aldo Galván fue quien erró la patada de 43 yardas, con otra respuesta inmediata de Mexicas, que culminó la jugada en las diagonales, donde Devaughn Cooper alcanzó a atrapar un pase flotado de Allen para acercarse 17-24.

Pero no hubo más. Los Mexicas lograron acercarse al medio del campo a menos de dos minutos de juego, pero se les terminó el tiempo y su oportunidad se fue, pese a culminar la campaña regular como el segundo mejor de la liga, porque también la defensiva de los Raptors cumplió y Daniel Flores detuvo al quarterback Allen en la primera serie ofensiva, luego fueron Edgar White (2 ocasiones) y más tarde David Casarrubias junto con Juan Francisco Espinoza.

El equipo de la #FuriaVerde disputará el Tazón México por cuarta ocasión, con la encomienda de ahora si ganarlo contra el invicto Caudillos. Antes estuvo en la primera final de 2016, que perdió frente a Mayas; en la tercera de 2019 ante Mexicas y en la cuarta de 2019 frente a Cóndors.