* La reinserción de esta especie no ha podido librarse de los peligros y amenazas que casi acabaron por completo con ella

* Se cumplen 11 años de que el lobo mexicano regresó a vida libre

Ciudad de México.- Miembros del Subcomité Nacional de Lobo Mexicano realizaron una visita al Zoológico Sahuatoba y al parque El Tecuán en el municipio de Durango con el objetivo de encontrar nuevas alternativas para albergar a lobos mexicanos y poder continuar con el exitoso programa de conservación de esta especie que comenzó hace 50 años.

Ya pasaron 11 años de que el lobo mexicano regresó a vida libre, tras décadas de muchos esfuerzos de especialistas de México y Estados Unidos que pusieron en marcha el Programa de Recuperación del Lobo Mexicano, se logró que esta especie cambiará su categoría de “extinto en vida libre” a categoría “en peligro de extinción” según la Norma 0-59 de la Secretaría de Medio Ambiente y Recursos Naturales (Semarnat).

En la década de los 70 comenzaron el programa de reproducción bajo cuidado humano con los últimos ejemplares que quedaban con el propósito de lograr reproducir los lobos suficientes que permitieran la recuperación en su medio natural en ambos lados de la frontera.

Para ello fue vital estudiar a fondo la biología de esta especie y sus requerimientos de alimento, comportamiento, refugio y reproducción, y asegurarse que fueran capaces de sobrevivir en vida silvestre.

Lamentablemente, la exitosa reinserción de esta especie no ha podido librarse de los peligros y amenazas que casi acabaron por completo con ella. Y es que muchos de los ejemplares que lograron liberarse o reproducirse de nueva cuenta en vida silvestre están siendo asesinados.

Marie Palma Irizarry, directora de Conservación de la AZCARM y directora de Bienestar Animal de Ostok Sanctuary IAP, explicó que “desafortunadamente algunos integrantes del sector ganadero tienen la errada percepción de que los lobos son una amenaza para su ganado, sin caer en cuenta que, por el contrario, ellos son depredadores naturales de especies como los coyotes. Por lo que acabar con la vida de los lobos provoca que las poblaciones de coyotes aumenten y estos sí se conviertan en una amenaza para sus rebaños”.

No obstante, hasta hoy se puede decir que el programa de reinserción del lobo mexicano ha sido exitoso, pues se ha logrado aumentar de manera significativa el número de individuos en vida libre.

Pero por las amenazas que aún sigue enfrentando en su medio natural y porque aún está en riesgo de extinción, es vital para lograr su conservación que haya más lugares donde albergar ejemplares de esta especie bajo cuidado humano.

“Es indispensable que se construyan nuevas instalaciones para albergar lobos mexicanos que por su edad o genética están fuera de los programas de reproducción, tenemos que conservar a estos ejemplares bajo cuidado humano, pues de lo contrario allá afuera no sobrevivirán. Definitivamente las instituciones zoológicas deben ser una opción”.

“Buscamos una oportunidad para que estos ejemplares puedan vivir en las mejores condiciones y con los más altos estándares a nivel mundial para que la gente los conozca, aprenda sobre su especie, y acabar así con los mitos y malas percepciones sobres estos increíbles animales que son tan importantes para nuestro ecosistema. Ellos, desde los zoos, pueden ayudar a salvar a toda su especie en su medio natural”, añadió.

Si les damos una segunda oportunidad a los lobos mexicanos de vivir bajo cuidado humano en espacios adecuados en donde realmente se garantice su bienestar, en un futuro no muy lejano, el municipio de Durango podría contar con grupos o manadas de lobos mexicanos reproductivos que seguirán contribuyendo a salvar su especie en vida silvestre.

El Subcomité Nacional de Lobo Mexicano que visitó el Centro de Conservación Sahuatoba y el parque El Tecuán lo conforman Xóchitl Ramos, vice-coordinadora de nuestro país en el Mexican Wolf Species Survival Plan; Ana Díaz, parte del Grupo de Manejo de la Especie en México-EUA; Fernando Cortés, quien durante 20 años ha participado en esta iniciativa y Palma Irizarry.